Poète et traducteur, Francis Catalano est né d’un père italien et d’une mère québécoise. Il a étudié à l’Université du Québec à Montréal où il a obtenu un baccalauréat ès art et une maîtrise en études littéraires. En 1986, le ministère des affaires extérieures d’Italie lui a octroyé une bourse qui lui a permis d’aller étudier la littérature italienne à l’Université de Rome et d’établir des contacts avec plusieurs auteurs durant deux ans.

Dès 1980, il a publié des poèmes dans les revues d’avant-garde NBJ et l’Écritoîre. Entre 1980 et 1985, il a co-fondé la revue Influx, consacrée exclusivement à la jeune relève. Pendant cette même période, il a participé à la réalisation d’événements littéraires dont Poésie Ville Ouverte, Poésie-Minute et Écrithôthon, tout en continuant à travailler au sein du groupe de recherche universitaire l’Indien imaginaire. Depuis 2005, il fait partie du comité rédactionnel de la revue de poésie Exit.

Francis Catalano a traduit plusieurs poètes et romanciers italiens contemporains dont Pier Vittorio Tondelli, Edoardo Sanguineti, Antonio Porta, Mario Luzi et Le Vase brisé, une monographie et un livre de traduction consacrés à l’œuvre de Valerio Magrelli, ainsi que Instructions pour la lecture d’un journal, du même auteur, qui lui a valu le prix John-Glassco 2006 décerné par l’association des traducteurs et traductrices littéraires du Canada. En 2010, il remporte le Grand prix Quebecor du Festival international de poésie de Trois-Rivières pour son recueil Qu'une lueur des lieux.

Il collabore toujours, comme poète et critique, à plusieurs anthologies, collectifs et revues littéraires au Québec et à l’étranger. Ses textes (poèmes, critiques, traductions) paraissent, entre autres, dans NBJ, Moebius, Estuaire, Entrelacs, Liberté, Spirale, Arsenal (France), Ritmica, Action poétique, Estuaires (Luxembourg), l’immaginazione, Annali academici canadese, Il Veltro. Il participe également à plusieurs événements littéraires : lectures publiques au Festival international de la poésie à Trois-Rivières, au Marché francophone de la poésie à Montréal, au Festival international de la littérature, à Voix d’Amériques, au Métroplis bleu, à Romapoesia, etc. Afin de contribuer à la promotion de la poésie québécoise à l’étranger, il a donné des conférences à Turin, Bologne, Venise et Rome. Par ailleurs, il a préparé dans le n. 40 de la revue Exit une micro-anthologie de la poésie italienne contemporaine intitulée 63-93 et au-delà. Invité à la 29e Rencontre internationale des écrivains, il a été en nomination pour les prix Félix-Antoine-Savard et des Terrasses Saint-Sulpice de la revue Estuaire en 2003.

Son premier recueil, Romamor, paraît en 1999 et marque le début d’un cycle des origines que Francis Catalano poursuit avec Index en 2001 et M’atterres en 2002. En 2005 paraît Panoptikon, un recueil qui renouvelle la thématique de l’engagement et dont la force réside dans la forme et la typographie.
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