Jean-François Somain a vécu six ans à Paris, où il est né. Il a passé son enfance à Buenos Aires et son adolescence, depuis 1957, à Montréal. Il a passé un an dans l’aviation canadienne et a vécu quelque temps en Ontario et au Manitoba. En 1965, il s'est établi à Ottawa, où il a épousé Micheline Beaudry, originaire de Verner, en 1968. Depuis 1995 il vit au lac Bell, dans la Gatineau.


Il a obtenu une maîtrise en économie de l'Université d'Ottawa en 1970. Après avoir été, pendant un an et demi, chef de la section des statistiques du ministère des Finances, il a fait carrière au ministère des Affaires étrangères. Il a pris sa retraite en 1998. Son métier l'a amené à vivre en Argentine, au Sénégal, en Indonésie et au Japon, et la curiosité l'a entraîné dans soixante-dix pays sur tous les continents, dont il a souvent fait le décor de ses romans et de ses nouvelles.

Il a commencé à écrire à l'âge de quinze ans. En 1960, sous le nom de Christian Vasneil, il fondait la revue La Forge, qui a circulé dans les milieux bohèmes de Montréal. Depuis 1966 sous le nom de Somcynsky, et depuis 1989 sous le nom de Somain, il a publié cinquante-quatre ouvrages (quarante-cinq romans, six recueils de nouvelles, un essai littéraire, un essai autobiographique et un recueil poétique), et une centaine de nouvelles, poèmes, articles et textes divers parus dans des revues, des recueils et des anthologies au Québec, en France, en Belgique et au Japon. Il a aussi fourni une vingtaine de scénarios et de nouvelles lus à la radio ou joués à la télévision. Un de ses romans, Tu peux compter sur moi, a été traduit en japonais. Sa nouvelle Dire non a été retenue dans une anthologie des meilleures nouvelles de science-fiction publiée par Le Livre de Poche (Hachette).

Il a reçu le prix Solaris en 1981 pour sa nouvelle 2500, deux prix Boréal en 1982 (meilleure nouvelle de science-fiction pour Le cœur du monde bat encore et meilleure nouvelle fantastique pour Un départ difficile), le prix Esso du Cercle du livre de France en 1983 pour son roman La frontière du milieu, le prix Louis-Hémon de l'Académie du Languedoc en 1987 pour son roman Les visiteurs du pôle Nord, le second prix au concours de nouvelles de Radio Canada en 1989 pour sa nouvelle Le déjeuner sur l'herbe et une mention honorable de l'Académie du Languedoc en 1992 pour son roman La vraie couleur du caméléon. Il a également obtenu le Prix Excellence 2006 des éditions de la Paix pour son roman Envie de vivre. Il a été invité d’honneur au Salon du livre de l’Outaouais en 2002, invité d’honneur au Salon du livre de Montréal en 2005, et membre de plusieurs jurys littéraires du Conseil des Arts du Canada, du Conseil des arts et des lettres du Québec et d’autres organismes et fondations au Canada et à l’étranger. Il a fait une tournée de conférences en Argentine et au Paraguay en 2003 et a donné de nombreuses causeries dans des écoles secondaires et des bibliothèques du Québec, de l’Ontario et de Colombie-Britannique.

En 2007, il participait à la 9e édition de Livres comme l'Air. Il était jumelé au poète Chinois, Zhang Jianhong. Il lui avait dédicacé son livre Le ballon dans un cube, Éditions du Vermillon, 2001.

Romancier, conteur, nouvelliste, essayiste, poète et dramaturge, Jean-François Somain s’intéresse à toutes les formes littéraires, la fiction réaliste et la poésie, le théâtre et la nouvelle, le conte fantastique, la science-fiction, le roman d'aventures, l'essai et la littérature pour la jeunesse.
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Source : Site Internet L’Île (l'Infocentre littéraire des écrivains)



En souvenir de la générosité de Jean-François Somain, nous publions sa dédicace.
 

Cher Zhang Jianhong,
cher Ami, cher Confrère,

Je vous offre cet ouvrage, dont plusieurs nouvelles portent sur la liberté, en signe de solidarité.

Je salue vivement votre courage. Il est désolant qu’une grande civilisation veuille encore recourir à la censure et il est honteux de punir des gens pour l’expression de leurs idées.

Je rêve, comme vous sans doute, qu’un jour tous les pays adhéreront vraiment à la Déclaration universelle des droits de l’homme. Votre dévouement dans l’affirmation de ces idéaux me touche au cœur et contribuera, je l’espère, à l’avènement de jours meilleurs.

Avec mes meilleurs vœux,

Jean-François Somain

  

Jean-François Somain est décédé subitement, à son domicile, dimanche dernier, le 15 mai .

Les funérailles de Jean-François Somain
auront lieu le samedi 21 mai, de 10 heures à 19 heures, à la Coopérative funéraire de l’Outaouais située au 1369, boulevard La Vérendrye Ouest à Gatineau J8T 8K2.
(de l'autoroute 50, prendre la sortie La Vérendrye, la Coopérative est située sur le coin, au 1er feu de circulation – Voir la carte )

Il sera exposé afin d’aider ses proches à faire leur deuil. Vers 16 heures, sa conjointe Micheline Beaudry, invitera ceux et celles qui le désirent à partager des témoignages sur lui, pour que l'amitié et l'amour qui les unissaient à cet homme leur donnent l'énergie pour vivre cette épreuve.

Cette période d’hommages sera suivie d'un goûter.
Jean Somain sera ensuite incinéré.


À la demande de la famille, les personnes qui désirent faire un don sont invitées à le faire à l'Association des auteurs et auteurs de l'Outaouais, sa famille élargie. Des formulaires seront disponibles sur place et à la Maison des auteurs. Des reçus seront remis.
Maison des auteurs
164, rue Laurier
Gatineau