Le « roman archéologique » est popularisé au XIXe siècle, notamment avec Les derniers jours de Pompéi d’Edward Bulwer-Lytton (1834) et Salammbô de Gustave Flaubert (1862), lequel se déroule à Carthage au IIIe siècle av. J.-C. Vers 1950, Agatha Christie se passionne pour l’archéologie, une source d’inspiration fondamentale pour nombre de ses romans. De nos jours, l’archéologie est un sujet de prédilection du polar : mythologie et fiction côtoient d’authentiques événements, lieux réels et personnages historiques.

Depuis la nuit des temps, les oiseaux inspirent les écrivains. La littérature regorge de métaphores aviaires (« l'amour est un oiseau rebelle ») et de symbolisme animalier : le corbeau funèbre, l'aigle impérial, siffler comme un merle, être gai comme un pinson, une mère poule qui bavarde comme une pie, un vaniteux fier comme un paon, le dindon de la farce, etc. Et depuis la nuit des temps, les oiseaux sont observés, classés et domestiqués, le mouvement des ailes ayant suscité de nombreuses vocations scientifiques.